Neues vom James Webb Telescope

Beitrag: Thorsten Werner

Wolf-Rayet 124: Ein Stern im Wandel

Wolf-Rayet-Sterne sind ein seltener Auftakt zum berühmten letzten Akt massereicher Sterne: der Supernova. In einer seiner ersten Beobachtungen hat das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA den Wolf-Rayet-Stern WR 124 in beispielloser Detailgenauigkeit eingefangen. Ein markanter Halo aus Gas und Staub umrahmt den Stern und leuchtet im von Webb entdeckten Infrarotlicht, das eine knorrige Struktur und eine Geschichte episodischer Auswürfe aufweist. Obwohl sie der Schauplatz eines bevorstehenden stellaren „Todes“ sind, schauen Astronomen auch auf Wolf-Rayet-Sterne, um Einblicke in neue Anfänge zu erhalten. Kosmischer Staub bildet sich in den turbulenten Nebeln, die diese Art von Sternen umgeben, der aus den schweren Bausteinen des modernen Universums besteht, einschließlich des Lebens auf der Erde.

Diese Beobachtung ist wichtig, weil sie uns hilft, die Prozesse zu verstehen, die zur Bildung von kosmischem Staub und damit zur Entstehung von Leben beitragen. Es ist faszinierend zu sehen, wie aus dem Tod eines Sterns neues Leben entstehen kann.